为什么动物也会有"处女情结"?

　　有这样一个有趣的实验，在一个椭圆形的水迷宫中，让雄性克氏原螯虾（俗称“小龙虾”）在交配过和未交配过的雌虾中做出选择，结果雄虾会显著地选择未交配过的雌虾。
　　这个实验证明了雄虾能够识别雌虾的交配状态，并且偏爱未交配过的雌虾，也就是说小龙虾是有“处女情结”的。
　　为什么动物会偏爱处女？这不得不又把性选择拿出来说一说了。大家都知道性选择尤其是配偶选择权往往是掌握在雌性手中的，因为雌性配子的数量相对稀少、花在抚育后代的精力大于雄性。但如果雄性投资大则选择权就掌握在雄性手中，宽吻海龙Syngnathus typhle 是由雌性将受精卵放在雄性的育儿袋中孵化，它们就是雌性争夺雄性。也就是说谁投入越多，谁的选择权就越大。
　　性选择主要分为性内选择（同性间的竞争）和性间选择（异性间的喜好），性内选择又有竞争、精子竞争和杀婴等方式。
　　一只雌性动物与两个或两个以上的雄性交配在动物界是很常见的，从昆虫、蜘蛛到哺乳动物都可见到。所以雄性不仅在交配前为争夺雌性会产生激烈的打斗，在交配后精子之间也会产生竞争。精子竞争对雄性来说，需要能够优先占有雌性储存精液的器官，还要防止自己的精子以后被其他雄性的取代。雄性动物们在费了一番功夫博得雌性的青睐并成功交配之后还是不能松懈，还要继续采取多种多样的方式来争夺对卵的受精权，成功做上爹地还真是不容易。
　　有的雄性动物刺激雌性的生殖道释放已经存储的精子，并用自己的精子稀释或冲走先前的精子（如蜻蜓）；有的利用自己的精苞堵在雌性的生殖道内形成“交配栓”，阻止后来精子的进入（如蝗虫）；有的通过延长交配时程和交配后看护着伴侣来以防对手接近从而确保自己的精子与卵子受精（如一些蝶类和蜻蜓）；还有一些雄性昆虫在交配后会释放激素一降低雌性的性吸引力（哇，这一招真是狠毒啊）。
　　就是宝宝出生之后，有些雄性动物还是不死心，就会出现杀婴行为。最典型的就是狮子了。在新的雄狮加入狮群之后，幼狮的死亡率明显上升，并且在随后几个月中雌狮的受孕机会下降，但交配积极性和次数切明显上升。他们通过杀死小宝宝使得雌性再次进入发情期，从而给自己赢得交配机会。
　　还有一个有趣的例子，距翅水雉Jacana spinosa的雌性比雄性强壮，体重比雄性大70%，所以雌性负责看护领地，并且往往有几个雄性为她孵卵（此雌鸟霸气十足啊）。但如果雌性不在（如死亡）的情况下，雄性就会变得很紧张。如果其他雌性发现了这种情况，她们就会趁虚而入将雄性正在孵的卵毁掉，霸占这几个奶爸，使得他们与自己交配再次产生后代。
　　以上种种自私甚至残忍的手段让人不得不叹服动物们为了散播自己的基因而进化出的各式各样的独门绝招啊。
　　再回到文章开头的实验中，其他种的螯虾，雄性在配偶的选择中并不是十分挑剔，这是因为交配时期受到限制，接受雄虾热情攻势的雌虾较少，雄多雌少，交配的时候被捕食的风险会升高。但是这些因素并无法困扰小龙虾，小龙虾的交配时期相对较长并且愿意接受的雌性相对较多。另外，小龙虾在精囊的产量上有很大的投入。综上所述，有很大的选择压力让雄性倾向于去选择有强大生殖能力的雌虾（外在表现就是体型大）。事实上，很多无脊椎动物（包括螯虾）的卵的数量与体型大小是呈正相关的。
　　有些螯虾的精囊存储在雌性腹部外面，后来的雄性竞争者很容易就能吃掉精囊，导致产生精子竞争，降低了雄性成为父亲的概率。而小龙虾的精囊很难被后来的对手接触到，所以他们可以根据雌性的交配状态来调整交配的时间长短，从而避免精子竞争。也就是说雄性与未交配过的雌性交配时间较短，所花的精力、交配时被捕食的风险等都会降低，所以雄性偏爱“处女虾”。
　　至于小龙虾是如何识别雌性是不是“处女”，这个实验中并没有深入探究其机理，但是由于实验设置，雄虾和雌虾无法接触到对方，只能通过视觉和气味交流，所以只有可能是通过视觉或嗅觉来识别对方是否为“处女”。而雄虾仅通过嗅觉来识别雌虾，所以更有可能是通过嗅觉来进行交配状态的识别。
　　圣安德鲁十字蜘蛛（Argiope keyserlingi Araneae: Araneidae）也会对交配状态有不同的选择。大家都知道雄蜘蛛在交配后会被雌蜘蛛吃掉，成为自己孩子的营养品，所以雄蜘蛛在其一生中顶多交配两次。未交配过的“处子”雄性会选择“处女”雌蛛，而有过一次交配经验的雄蛛就不那么挑剔了。雄性圣安德鲁十字蜘蛛通过空气传播和蛛丝介导的信息素来辨别处女及交配过的雌性。
　　雄性圣安德鲁十字蜘蛛选择“处女”蛛有两个明显的好处：第一，如果一只雌蛛在其一生中仅与一只雄性交配，那么雄蛛偏爱处女就会获得更高的受精成功率，因为并没不存在交配顺序来影响自己的父权。第二，“处女”蜘蛛相对于已经交配过的雌蛛来说更容易接受雄性的求偶，所以雄性接近处女蛛就可以降低自己被雌蛛吃掉的风险（交配前雌蛛也可能吃掉雄蛛）。
　　但是根据这些理由，已有交配经验的雄蛛不偏爱处女就有些奇怪了。其实并不是他们不想而是力不从心。交配过并逃过雌蛛捕食的雄性圣安德鲁十字蜘蛛不会再与之前的配偶交配，至少在短期内不会。他们会留在雌蛛身边看护她们不给对手以可趁之机。因此，继续寻找配偶就比较难了，并且当雄蛛都想继续寻找下一个目标的时候，整个群体中处女蛛的数量就相对少了，所以也没有条件让已经交配过的雄蛛来挑三拣四了。
　　还有一种可能就是，交配过的雄蛛在第一次交配中受伤或精疲力尽，他们不像未交配过的正意气风发的年轻雄蛛那样有精力去寻找雌蛛，就更别说还专挑处女蛛了。并且有些雄蛛在交配过程会损伤到须肢（上面有雌性信息素受体），所以雄蛛交配后其探测雌性信息素的能力会受到损伤。
　　除了克氏原螯虾和圣安德鲁十字蜘蛛，还有许多昆虫和蜘蛛中都存在这种现象。
　　所以如果发现你的男朋友有处女情结，也不要大惊小怪，请理解他吧。