每年11月14日至21日,尤其是11月17日左右,都有一些流星从狮子座方向迸发出来,这就是狮子座流星雨。天文学家现已清楚,形成狮子座流星雨的母体彗星是1866年发现的坦普尔-塔特尔彗星。
这颗彗星绕太阳公转,同时,它不断抛散自身的物质,就象洒农药那样,在它行进的轨道上散下许多小微粒,但这些小微粒分布并不均匀。有的地方稀薄,有的地方密集,当地球遇上微粒稀薄地方,出现的流星就少,遇到密集的地方,出现的流星就多。这些小微粒很容易受各种因素的影响而慢慢飘散,但在彗星回归时,地球会经过它近期释放出的颗粒稠密区。地球上的人们便会看到大规模的流星雨。由于坦普尔•塔特尔彗星的周期为3318年,所以狮子座流星雨是一个典型的周期性流星雨,它的的周期约为33年。
人类对狮子座流星雨的观测历史
902年,中国天文学家第一次记录到狮子座流星暴(中国古代天象记录);
1799年,德国著名科学家洪堡在委内瑞拉记录到这一天象;
1833年,北美洲出现了罕见的流星暴,估计在9小时内有24万颗流星划破天空;
1866年,发现坦普尔-特塔尔彗星,并确定了该彗星的轨道,在欧洲观测到流星暴;
1899年,预期的流星暴并未出现,公众对天文计算可靠性的信心发生动摇;
1933年,仍未有观测到流星暴的报道;
1966年,在美国的中西部又一次出现了壮观的流星暴,估计高峰时达每小时有10万颗流星自天而降;
1998年,狮子座流星雨再次光临地球,让大多数现代人真切地认识到这位“流行雨之王”。
1998年的狮子座流星雨。
对于很多天文爱好者来说,狮子座流星雨是启蒙老师,1998年和2001年的两次大规模爆发,让不少人喜欢上天文,热衷于流星雨的观测。但这些年,狮子座流星雨却沉寂了,天顶最大流量每小时不足20颗。
1998年的“暴雨”部分高峰出现在北京时间11月18日凌晨4时30分,每小时天顶流星流量约为180,出现时刻与预测基本一致。
流星雨小知识
在地球上观察,流星雨好像从夜空中的一点发出,该点所在的小块天区叫做流星雨的辐射点。人们通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名。据家介绍,狮子座流星雨的母彗星是回归周期约为33年的55P坦普尔——塔特尔彗星,它上次经过近日点就是出现流星暴雨的1998年。
2009年流星雨主要来自彗星在1466年和1533年两次回归所抛出的尘埃团。当彗星接近太阳时将融化其灰尘微粒中的冰物质,这些灰尘微粒多数比沙粒大。对于多数近距离接近地球的彗星,它们将在大气层中燃烧并形成陨石。
凤凰网-狮子座流星雨18日早晨爆发 每小时300颗左右
-狮子座流星雨
洛阳日报-11月天宇将上演“流星雨”“全环食”
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