寻找地外生命有哪些重要线索？

在中国古代神话中，地下是“阎罗殿”，是鬼魂聚集之处。当然，现在的人们都知道这是无稽之谈。那么，地底下是不是一片死寂，有没有生命存在这也是人们感到很好奇的一个问题。以前大家所想到的生物栖息地，主要是地上和海洋。但近年来随着科学技术的不断发展和科学家的不断探索，大家原以为没有生物栖息的地下深处岩石中，也有大量微生物存在。地下温度随着越靠近有着热地幔的地球内部，越上升。我们从微生物的最高生存温度估计为120℃左右，可以推测直到地下5000米深处都是微生物能够栖息的环境。根据计算，地下可能有超过地上与海洋所有生物量（biomass）的大量生命存在。“地下生物圈”可以说是地球最大的生物圈。

生命必须从某个地方取得能量才能生存。植物利用太阳能进行光合作用，以合成构成自己形体的物质（有机物），并储存能量，从而维护生命。动物则吃植物，然后利用氧（氧化剂）使这些养分（有机物）慢慢燃烧，亦即通过“呼吸作用”取得能量。地下微生物栖息于地下岩石等的缝隙，这些地方勉强可以容纳微生物，为阳光照射不到的无氧世界。地上与海洋生物所进行的光合作用、有氧呼吸（aerobicrespiration），在这里均无法进行。那么，地下生物又是如何生存的呢

日本广岛大学研究所的长沼毅副教授解释:“它们利用二氧化碳来氧化氢，进行二氧化碳呼吸;利用硫酸来氧化甲烷，进行硫酸呼吸;利用硝酸来氧化硫化氢，进行硝酸呼吸，以取代有氧呼吸。”有些特殊微生物可利用这种不需要氧的呼吸取得化学能，再利用化学能，由无机物（二氧化碳）制造出有机物，并进行其他生命活动。长沼毅副教授接着说:“这种方法称作‘化学合成无机自养’，可以说是在地底进行的‘暗光合作用’。”地下生物圈中的微生物就像这样，不依赖太阳能而生活。我们研究这些微生物，可以知道地球上生物生存的方式究竟有多么多样化，也可以知道生命存在的环境极限在哪里。长沼毅副教授说:“知道生命活动既多样又柔软后，我们会想到，生命是不是在宇宙中的这里、那里诞生呢因此，栖身于地下的微生物成了我们寻找地球外生命的一条重要线索。”5地球生命是从太空“飞”来的吗

美国宇航局曾宣布，有关专家从一块据称是来自火星且有40多亿年历史的陨石上发现某些特殊有机物，并认为这些有机物与火星细菌活动有关。于是，美国宇航局正式提出36亿年前火星上曾存在像细菌之类的单细胞生命。

事实果真如此吗相当一部分专家表示怀疑。有人首先对这块陨石来自火星的说法，表示不敢苟同。这块陨石于1984年在南极洲阿伦山被发现，编号为阿伦山84001。它与其他11块在印度肖戈蒂、埃及纳卡纳和法国查赛尼等地发现的陨石，均因结构与火星岩石类似而被认为来自火星。尽管证据颇多，但日本天文学家武田弘还是认为，20%左右的专家会有不同意见。难怪美国全国科学院行星研究专家阿伦斯强调，不能断定阿伦山84001陨石来自火星，有必要从火星上直接取样。

即使这块陨石确实来自火星，目前也没有可靠的证据来证明陨石上的有机物质是火星细菌的杰作。除地球之外，茫茫宇宙间还存在着有机物质，譬如，星际分子是宇宙天然形成的化合物，目前已发现有几十种，其中绝大多数是有机分子。早在20世纪80年代初，加拿大射电天文学家就发现，狮子座CW星周围尘埃气体中存在相当复杂的有机分子———氰基癸五炔。因此，美国阿肯色大学的宇宙化学专家贝努瓦表示，火星曾有单细胞生命的观点不过是推断而已，远没有成为定论。

不管是推论还是定论，都再次激起了人们寻找外星人或外星生命的兴趣。美国宇航局官员则希望人们明白，没有证据表明火星上有高等生命。寻找外星人的爱好者被当头泼了一盆冷水，然而探索生命之源的专家却兴趣不减，如果36亿年前火星曾有单细胞生命，人类离揭开生命之源的目标就近了一步。36亿年前地球上已充满单细胞生命，但生命物质是如何形成，单细胞生命的起源等问题至今仍是个谜。美国科学家米勒曾于1952年在实验室导演了一幕生命起源的“历史剧”，似乎证实了原始大气可以在电闪雷击作用下合成有机物，进而产生蛋白质乃至生命。然而，以后的研究发现，证明了米勒的“历史剧”与实际情况相距甚远。于是，有些专家将目光转向著名的瑞典化学家阿瑞尼乌斯的假说，希望从中得到灵感。1908年阿瑞厄乌斯在《塑造中的世界》一书中假设，一个带有厚厚保护壁的孢子从太空进入大气层，落到海洋中开始繁衍，最终创造出所有生命。他的假说一度被认为是天方夜谭，如今通过计算机模拟证实完全有可能。火星曾有单细胞生命的观点给这一假说提供了佐证，足以使专家深入研究。

火星上曾有细菌存在的观点再次激发人们思考:生命之源到底来自哪里是来自地球，还是来自火星抑或其他星球目前人们不得而知。但无论怎样，美国宇航局的发现仍是一条极有价值的线索，有助于专家们顺藤摸瓜找到真相。

科学家现在还没有证实，但是 地球形成前 宇宙有生命

据俄罗斯科学院通讯院士、古生物研究所所长罗扎诺夫说，俄罗斯古生物研究所和美国宇航局的专家对陨石碎片进行了共同研究，并从中找到了一种极简单的微生物。这种微生物与现在地球上的细菌形态相似，只能生长在有水的地方，但其年龄比地球要老得多。因此，它们是远在地球出现之前就存在于宇宙中的生命。不过，这位科学家不愿谈及除了地球外在其它行星上是否还存在生命的问题。 《中国表年报》98．

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美发现猎户星云中有水

美国康奈尔大学的天文学家最近宣布，他们在猎户星云中发现了大量水蒸气。

猎户星云距地球约15OO光年，该星云正在形成恒星。美国天文学家是利用“红外线天文观测卫星”在该星云内探测到大量水蒸气的。这一发现首次表明水在恒星的形成过程中起着重要的作用，此前天文学家还没有发现正在形成中的恒星周围有过水。

科学家曾根据理论预言这种正在形成之中的恒星周围应存在水，它在恒星形成过程中起着制冷剂的作用。水蒸气能把气体云收缩时产生的热带走，这样气体云粒子受冷却就会收缩得更密，最后形成新的恒星。 《中国气象报》98．423 文／谷利源

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两颗行星可能充当生命生存的场所

美国天文学家发现了两颗可能存在生命的行星。这两颗行星位于我们太阳系外面的银河系里，它们围绕着像太阳那样的桓尾在旋转，一颗行星在北斗七星内，另一个则在室女座里，距地球约35光年之遥。科学家发现，这两颗行星距太阳较远，温度较低。室女座内的那颗大的行星表面温度据认为只有85℃，上面可能存在水。在北斗星里的那颗行星的温度远远低于冰点，但其大气层中应该有暖区可以留得住水。这两颗行星有点像木星。木星是个大气团，没有一个硬的表面，故生命也许难以生存。但是这两颗行星的卫星可能充当合成分子和生命生存的场所。 杨子晚报 96616

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科学家提出：大熊座天鹅座可能有生命

美国宾夕法尼亚州立大学的—个研究小组在《自然》杂志士撰文指出，太阳系外某些行星的卫星上可能有适合生命存在的环境。

科学家们指出，不一定只有行星才能产生生命，太阳系外某些行星的卫星，如果其体积至少是地球体积的十分之—，并有大气层和足够强的磁场，就构成了适合生命存在的环境。该研究小组认为，太阳系外大熊座和天鹅座的两个行星系统中，可能有满足上述条件的卫星存在。 新华社北京3月11日讯 科技文摘 97312

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距地遥远星云中发现醋酸

[美联让威斯康星州麦迪逊6月10日电]

美国伊利诺伊大学的研究人员在距地球25万光年星云中发现了普通醋酸，这种有机分子在生命形成过程中可能发挥过作用。

伊利诺伊大学射电天文学家乌尔斑娜·尚潘在由气体和尘埃构成的称为“人马座B2北”的星云中发现了这些微量的醋酸痕迹。

伊利诺伊大学研究小组成员刘易斯·斯奈德说；“醋酸可能是生命的化学物质形成过程中的最初步骤之一。如果在醋酸中加入一种氨，就可以得到甘氨酸。甘氨酸是生物上具有重要意义的最简单的氨基酸。”

氨基酸是生命的基本组成部分。蛋白质和DNA是由常见的氨基酸结合而成的，并且蛋白质存在于一切生物之中。

科学家们25年前就花星际空间中发现了氨。斯奈德说，这一发现使氨分子与醋酸结合形成甘氨酸的观点变得十分言之有理。

斯奈德说，这些醋酸分子是在星云中发现的，天文学家认为这种星云类似于形成太阳和太阳系中包括地球在内的各个行星的星云。

斯奈德说，在距地球如此遥远的星云中找到醋酸表明。在太阳系形成的45亿年前，太阳系中就存在着生命形成所需的化学物质。

斯奈德说：“这种物质在很大程度上就像远古时期如雨点般落在地球上的物质，与我们可以在彗星、小行星和陨星上发现的物质是相同的。这表明这种环境适合栈到甘氨酸。”

由戴维·梅林格率领的研究小组今天在威新康星大学召开的美国天文学会全国会议上公布了这一发现。

斯奈德说，研究人员还认为彗星和小行星可能含有具有重要生物意义的分子。关于生命起源的一种理论认为，这些化学物质是通过大量的太空碎片带到地球上来的。他说，这些化学物质也有可能在地球最初形成时已经出现在地球上。

斯奈德说，50年代初进行的实验表明，星际空间中经常发现的某些化学分子在遇热和压力时可以转变成复杂的生物分子。醋酸就是在这些实验中形成的分子之一。

托莱多大学专门从事星际物质研究的天文学家史蒂文费德曼说．醋酸的发现是“证实太空中存在着可能在生物学上具有重大意义的复杂分子的重要一步”。斯奈德说．伊利诺伊大学的研究小组目前正以发现醋酸的同一星云为中心，全力寻找甘氢酸。

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陨石尘埃引起瘟疫(英国科学有新说)

英国贝尔法斯特女王大学考古学家拜里,最近在伯明翰市召开的英国科学家协会年会上发表演说时指出:欧洲历史上两次大规模的瘟疫,可能是由彗星或陨石引发的。

他说,并不是彗星或陨石带来致命的微生物,而是彗星或陨石撞击地球时,刮起漫天灰尘,导致瘟疫流行,死人无数。

在公元542年和1347年,欧洲分别发生了黑死病,三分之一人口死亡。黑死病是由老鼠身上的跳蚤将至命细菌传给人体即使在今天，黑死病仍可致命。 (扬子晚报 961011 李新译)

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外星生命物质“登陆”加拿大

据报道，一月份坠落地球的一颗流星NULL可能为科学界提供了目前为止来自太空的最早期原始物质NULL并可能携带着有关生命起源的重要新线索。

这颗体积有一架巴士那么大NULL闯入大气层时估计重达二百二十吨的流星碎裂后NULL残片散落在加拿大卑诗省一个冻结的湖里。当时有超过七十名目击者看见这团火球。一星期后NULL加拿大人詹姆NULL布鲁克冒着零度以下的严寒在塔吉什湖搜索NULL找到不少流星碎片。他把这些黑色炭状碎片放入一个塑料袋NULL储藏在雪柜的冰格里。布鲁克大约收集了两磅的样本。

加拿大西安大略大学的彼得NULL布朗说NULL布鲁克对碎片的小心处理NULL使科学家有机会研究到同太阳系约四十六亿年前形成时同类物质的机会。

对这些早期物质的初步测试发现NULL它含有被一些专家认为可能是形成地球生命的原始原料一类的有机分子。布朗说NULL「类似塔吉什湖流星那样的东西不断冲击早期的地球。自然令人想到有机物质不仅可能是在地球原生浆液里合成出来的NULL也有可能是来自地球以外的。」

流星碎片已被分发到世界各地的一些实验室NULL研究人员正在分析这些碎片NULL找寻氨基酸和有机化合物。布朗说NULL有关这些研究的报告可能要一年时间完成。

摘自：Internet 时间：2000-10-15 08:44:24

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英学者：疯牛病来自外太空

(2000-12-08)

两名英国学者认为，疯牛症可能源于外太空细菌，并且可能是在彗星撞击地球时随之而来的。

他们说，严冬期间留在野外的牛，可能吃了被彗星带入地球的细菌污染的草以后染上所谓疯牛病。

加的夫威尔士大学应用数学和天文学教授维卡马辛赫说，越来越多证据显示地球上的生命来自外星。维卡马辛赫教授与剑桥大学的同行霍伊尔共同提出这个理论。(新闻晚报)

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我们不孤独？科学家发现适合生命存在的行星

http://wwwsinacomcn 2001年03月13日 11:14 解放日报

本报专译 天文学家第一次找到了强有力的证据，证明距地球57光年的天龙星座CM星系很可能有生命存在。

这个发现要归功于美国特种类地智慧研究机构(SETI)的天文学家们。今年1月，他们在美国天文学协会的年会上公布了观测成果。据介绍，天龙星座CM星系包含有两颗带有所谓可居住区域的行星，这些行星的运行轨道贴近恒星，因此可能有液态水的存在。这意味着它们能够进化生命。这两颗行星的确切大小目前还不确定，但是它们的直径可能达到16900公里。相比来说，地球直径是约13000公里，木星则为145000公里。

在天龙星座CM星系的中心，有两个小的、昏暗的、略红的恒星互相环绕，而行星则绕着它们两个运行。一个像这样的“双星”系统将会经历恒定的白天长短的变化和复杂的气候模式。所以，如果在天龙星座CM星系的一个行星上有生命的话，它的状况会与地球生命有极大差异。

此前，科学家们通过观测来自太空的光线，已发现超过50个环绕其他恒星运行的行星。然而，几乎它们中的所有都被认为太小而不能与地球相提并论。

如果美国国家航空航天局的“开普勒计划”如期在2004年执行，那我们将得到更多的有关发现。“开普勒计划”旨在探测宇宙中“可居住区域”中的行星，该计划主要是将一艘带有光度测定器的太空船送入绕地的日心轨道，太空船预计在太空停留4年，以便有充分时间观测宇宙中因行星而造成的光线变化，获得有关行星的资料。如果“开普勒计划”能够找到别的行星，又能够找到在它们的大气中的臭氧我们将会知道我们“不是孤独的”。

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科学家称一颗坠落冰湖的流星含生命物质

http://wwwsinacomcn 2000/10/14 13:46 凤凰卫视

凤凰网站消息：据香港《大公报》10月14日报道，一月份坠落地球的一颗流星，可能为科学界提供了目前为止来自太空的最早期原始物质，并可能携带着有关生命起源的重要新线索。

这颗体积有一架巴士那么大，闯入大气层时估计重达二百二十吨的流星碎裂后，残片散落在加拿大卑诗省一个冻结的湖里。当时有超过七十名目击者看见这团火球。一星期后，加拿大人詹姆·布鲁克冒着零度以下的严寒在塔吉什湖搜索，找到不少流星碎片。他把这些黑色炭状碎片放入一个塑料袋，储藏在雪柜的冰格里。布鲁克大约收集了两磅的样本。

加拿大西安大略大学的彼得·布朗说，布鲁克对碎片的小心处理，使科学家有机会研究到同太阳系约四十六亿年前形成时同类物质的机会。

对这些早期物质的初步测试发现，它含有被一些专家认为可能是形成地球生命的原始原料一类的有机分子。布朗说：“类似塔吉什湖流星那样的东西不断冲击早期的地球。自然令人想到有机物质不仅可能是在地球原生浆液里合成出来的，也有可能是来自地球以外的。”

流星碎片已被分发到世界各地的一些实验室，研究人员正在分析这些碎片，找寻氨基酸和有机化合物。布朗说，有关这些研究的报告可能要一年时间完成。

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科学家在太空中发现生命起源基本要素

2001-02-22· 清晨·新浪科技

美国旧金山时间2月20日消息，2月19日，欧洲航空航天局的天文学家表示，在轨观测台对太空一些星球进行的探测显示，这些星球上同样有大量的水蒸汽和碳分子，而水和碳分子正是组成有机化合物的基本成份。天文学家指出，这一发现进一步证实了有关水和碳是构成宇宙万物基础的理论。

上述天文学家之一马丁-克斯勒表示：“这一发现还显示，宇宙中除了地球之外其他星球上也有生命存在的可能性，因为水和碳这两种组成生命所必需的物质能够在其他星球上找到。”另一位天文学家马丁-哈维特表示：“尽管上述发现并不能确切地证明除地球以外的其他星球上有生命存在，但至少证明了其他星球也具备生命形成的基本条件。”

美国哈佛天体物理学研究中心的科学家加里-梅尔尼克在一份声明中表示，在新形成的星体周围较为温暖的区域可以发现大量的水蒸汽及碳分子。他说，包围新星体的气体或云雾内部温度往往较高，有时可以达到几千摄氏度，这为多种化学反应提供了便利的条件，是导致大量水生成的主要原因。

该研究中心另一位科学家埃德文-伯吉恩表示，上述发现证明，在星际间的太空空域存在有大量的水蒸汽，而新形成的星体周围往往聚集大量水和碳分子这一事实说明，这些星体正是未来生命起源的最佳场所。

马丁-克斯勒指出，这一发现具有重要意义，因为诸如苯这样的小型碳分子“完全可以相互连接组成更大规模和更复杂的碳分子”。他说，苯很可能就是不超过8个碳原子的小分子演变成大型碳分子之间的过渡物，大型碳分子往往由数百个碳原子组成，是有机物的基本组成物质。克斯勒说，上述发现进一步证实，在星际间可以发生更为复杂的有机化学反应过程，而这一过程正是生命形成所不可缺少的。

马丁-哈维特表示，这次天文学家对外太空生命起源进行研究的主要目的就是为了寻找蛋白质的基本组成物质氨基酸。此前，科学家已发现一些种类的陨星中含有氨基酸，但迄今为止尚未在外太空中发现这种物质。不过，哈维特说：“我们这次发现的一些较大型碳分子与氨基酸非常类似，一种可能性是太空中的氨基酸含量极少，我们需要更精确的探测仪器来寻找它们。”

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太阳系外的狮子座可能存在生物

2001-07-13 11:11:00

摘自： 大洋网

美国哈佛史密森天体物理学中心的莫尼克博士周四公布，科学家在距离地球五百光年的CW狮子座外发现大量的水，是太阳系外首次发现类似太阳系构造的水气云，显示太阳系外可能存在其他可让生物存在的行星。

莫尼克表示，天文卫星在这颗濒临“死亡”的恒星外，侦测到水气发射现象，显然是该恒星外侧的固态水在死亡膨胀的强大热度下气化所产生。他并说，距离CW狮子座较近的内侧原应有液态水存在，只是这些水已在膨胀高温下“化为灰烬”。

CW狮子座质量约是太阳的三倍，这种等级的恒星在可供“融合”的燃料耗尽时，超高温度会使其体积迅速膨胀，而六十亿年后太阳也将进入类似的膨胀期，届时地球也会被太阳吞没，目前的CW狮子座正是未来太阳和地球命运的写照。

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天外细菌入侵地球

1／3吨生物像下雨般落下 科学家认为外太空有生命

图：：这是英国7月30日发布的科学家捕捉到的位于大气边缘的地球外细菌的照片。

据路透社发自伦敦的报道，一队国际研究人员昨天在美国加州举行的一个国际光学工程科学会议上说，他们已经找到了外太空存在生命的一个有力证据——他们发现了地球大气表层有相当多的非地球的细菌。

虽然所发现的细菌群和地球上的细菌很相似，但科学家们说这些活着的细胞位于离地球表面这么高的地方，它们不可能来自地球。

来自威尔士卡迪佛大学的太空专家查卓尔·威克玛辛教授在发言中指出，科学家们发现的大气样本中存在的细菌来自距地面41公里的大气层，而同一垂直高度上的对流层离地面高度在16公里以上，由于对流层的阻隔，较低层的空气不可能向上传递。

威克玛辛教授和来自印度的科学家在漂浮的气球上安装了印度太空研究组织的低温样本采集机，在印度南部的海得拉巴附近上空收集到了以上的太空样本。

通过使用一种莹光的染料，科学家们在样本中发现了活着的细胞，同时从它们所在的高度判断它们是从太空中落到大气层中的。科学家们认为，相当于1／3吨的这种生物物质每天从某个星球上像下雨一样地落下来。

卡迪佛大学的微生物学家戴维·列奥教授在对收集到的太空气体样本进行检测后，参与了报告的撰写。他说它们看起来像地球上的普通细菌，但无法解释它们为什么会跑到这么高的高空。“如果是这样，那一定是发生了什么不寻常的事件，才会让它们到达距地面40公里的地方。”

列奥尝试对这些细菌进行培殖，但到目前为止都没能成功，因为找不到合适的环境。他补充说：“这可能给我们指明了，它们可能来自外太空，在外太空存在着生命。”

威克玛辛相信太空的这些物质为胚胎论提供了有力的证据，这种理论假设生命有可能来自外太空，以微生物或孢子的形式存在。

威克玛辛教授说：“我们为此争论了一个多月，可能地球的生命是由慧星带到地球上来的，慧星物质里包含着微生物，它们一定仍在大量地向我们飞过来。”