什么是兔儿爷?

　　由于兔子上了月宫，因此古时人们过中秋，祭月时必用“兔儿爷”。

　　每当中秋节的黄昏，一轮明月高挂天边，每家每户就都在庭院中设一香案，上面摆了月饼(又称团圆饼)、水果等供品。此外，还有“月光马儿”和“兔儿爷”。女人一一向月而拜。祭毕，一家人围桌而坐，饮团圆酒，吃团圆饼。这就是祭月的古俗。

　　在祭月的供品中，“月光马儿”和“兔儿爷”是什么东西呢？这是古城北京的产物。

　　据《帝京景物略》载：“八月十五日祭月，其祭果饼必需；分瓜必牙错瓣刻之，如莲华纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮挂殿，有兔持杵而人立，捣药臼中。约小者三寸，大者丈，致工者金碧缤粉。”这里所说的“月光纸”，就是纸神马，即“月光马儿”。《燕京岁时记》说：“京师谓神像为神马儿，不敢斥言神也”。这月光马儿，上部绘太阴星君，下部绘月宫桂殿及捣药的兔儿爷，彩画贴金，辉煌耀目。

　　关于兔儿爷，《燕京岁时记》也有记载：“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子，专售中秋祭月用的兔儿爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。

　　这兔儿爷，经过民间艺人的大胆创造，已经人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人仿照戏曲人物，把兔儿爷雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔儿爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的大胆创造。还有一种肘关节和下颔能活动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为祭月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。

中秋节

　　民间传说

　兔儿爷究竟是怎么产生的呢？　

先给您讲一个传说故事：有一年，北京城里忽然闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。

月宫中的嫦娥看到人间烧香求医的情景，心里十分难过，就派身边的玉兔到人间去为百姓们消灾治病。玉兔变成了一个少女，来到了北京城。她走了一家又一家，治好了很多病人。人们为了感谢玉兔，都要送给她东西。可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿。这样，玉兔每到一处就换一身装扮，有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。为了能给更多的病人治病，玉兔就骑上马、鹿，或女骑上狮子、老虎，走遍了北京城内外。玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宫中去了。可是，她那美好的形象却永远留在了北京人的心中。于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福。人们还亲切地称她为“兔儿爷”、“兔奶奶”。

历史上它最早出现在明末，用来祭月的，明人纪坤（约一六三六年前后在世）的《花王阁剩稿》：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。” 明《北京岁华》记载：“市中以黄土博成，曰兔儿爷，着花袍，高有二三尺者。”　另外，济南府也有一种“兔爷”，外形、制作和北京的兔爷相仿，但两者最大的不同在于济南的兔爷是会动的，脑袋和身体连接地方内部有一根弹簧，摇头晃脑的更加可爱。

兔爷的来历

清末徐柯在《清稗类钞·时令类》中说：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺，值近万钱。贵家巨室多购归，以香花饼果供养之，禁中亦然。” 但由于“男不祭月，女不祭灶”的风俗，小孩子经常在傍边模仿母亲祭祀的样子，兔爷就慢慢交给小孩子祭祀了，再后来就演变成儿童玩具，并产生了好多能活动的形象。 例如在《春明采风志》就曾记载记载：“其制空腔，活安上唇，中系以线。下扯其线，则唇乱捣。”　而它最早出现在明末，用来祭月的，明人纪坤（约一六三六年前后在世）的《花王阁剩稿》：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。” 明《北京岁华记》载：“市中以黄土博成，曰兔儿爷，着花袍，高有二三尺者。”　清末徐柯在《清稗类钞·时令类》中说：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺，值近万钱。贵家巨室多购归，以香花饼果供养之，禁中亦然。”　老舍先生在《四世同堂》中这样描写：“脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红；这样，小兔的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”

兔爷的来历

　　明《北京岁华记》载：“市中以黄土博成，曰兔儿爷，着花袍，高有二三尺者。” 早先一过了七月十五，兔儿爷摊子就摆出来了：前门五牌楼、后门鼓楼前、西单、东四等处，到处都是兔儿爷摊子，大大小小，高高低低，摆的极为热闹。 兔儿爷一般多是人形兔脸，似将帅，长耳顶金盔束金甲，带有纛旗。骑在猛虎身上。大的后背还要插上一把宝盖式的伞。 兔爷儿的造型注重衣着的华丽和面目五官的神情，通常二目直视，三瓣嘴紧闭，脸蛋上施淡淡的胭脂，俊秀中含威武，端庄中有稚气，活泼生动惹人喜爱。，不过 也有“短衫担物，有如小贩；有饮酒跳舞，有如燕乐者”的。　小孩们在八月十五前后，摹仿成人供兔爷，“摆佛佛儿”玩，这是老北京特有的风俗， 后来这种民间节令习俗也传入宫中，皇家也按民间习俗供奉兔爷儿。清末徐珂在《清稗类钞 · 时令类》中说：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺，值近万钱。贵家巨室多购归，以香花饼果供养之，禁中亦然。”故宫博物院现藏多种兔爷儿，那就是皇家小儿祭月的遗物。　我所知道的兔爷的来历是这样的：一年，北京城里忽然起了瘟疫，几乎每家都有人得了，就治不好。嫦娥看到此情景，心里十分难过，就派身边的玉兔去为百姓们治病。玉兔变成了一个少女，她挨家挨户走，治好了很多人。人们为了感谢玉兔，纷纷送东西给她；可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿，每到一处就换一身装扮，有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。为了能给更多的人治病，玉兔就骑上马、鹿或狮子、老虎，走遍了京城内外。消除了京城的瘟疫之后，玉兔就回到月宫中去了。于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福，还亲切地称她为“兔爷儿”、“兔奶奶”。

兔儿神

　　兔儿神是一位中国传说中的神祇，专司人间男性与男性间的感情，出现在一些文学作品中，其中最著名的是袁枚的《子不语'卷十九'兔儿神》。

以下的传说故事是根据袁枚《子不语》的记载。　

清代初年，有一位年轻的巡按御史，被派到福建去。当地一位名叫胡天保的人，很喜欢这位巡按御史的美貌，每次巡按御史升堂，一定偷偷窥视他。巡按御史巡至别的地方，胡天保也跟著去，后来他甚至还会在厕所偷窥巡按御史的臀部。巡按御史问他，他刚开始不肯说，后来被刑求之后才说：“实见大人美貌，心不能忘。明知天上桂岂为凡鸟所集，然神魂飘荡，不觉无礼至此。”巡按御史大怒，将他杀死。　过了一个月，胡天保托梦给乡亲，说：“我以非礼之心，干犯贵人，死固当然。毕竟是一片爱心，一时痴想，与寻常害人者不同，冥间官吏俱笑我、揶揄我，无怒我者。今阴官封我为兔儿神，专司人间男悦男之事，可为我立庙招香火。”

　　福建本有聘男子为契弟的风俗，乡里间人听到这段托梦之语，争相集资建庙。后来，只要有男求男而不可得者，都去求祷兔爷。

　而它最早出现在明末，用来祭月的，明人纪坤（约一六三六年前后在世）的《花王阁剩稿》：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。” 明《北京岁华》记载：“市中以黄土博成，曰兔儿爷，着花袍，高有二三尺者。”　另外，济南府也有一种“兔爷”，外形、制作和北京的兔爷相仿，但两者最大的不同在于济南的兔爷是会动的，脑袋和身体连接地方内部有一根弹簧，摇头晃脑的更加可爱。

兔爷寓意

　　坐象兔爷，象与祥同音，寓意吉祥如意。　坐虎兔爷，虎为百兽之王，是统帅，寓意事业兴盛，人脉广博。　麒麟兔爷，因麒麟吐书的典故而流传，象征着学识广博，学业有成。　坐葫芦兔爷，因葫芦与福禄同音，象征着福禄双全。