元元第一个起源，源于姓氏，春秋时期楚国的儿子伍子胥，因其祖先而得名。“元”字写在简化字“夷”之前，夷人的祖先一直用“夷”字。到了近代，很多彝族人还在坚持“祖”的写法，只是把它简化了，写成了“彝”字伍子胥死后，他的后人就散了，以避他人。但为了